甲醛，化學式HCHO，式量30.03,又稱蟻醛。無色氣體，有特殊的刺激氣味，對人眼、鼻等有刺激作用,氣體相對密度1.067（空氣=1），液體密度0.815g/cm3（-20℃）。熔點-92℃，沸點-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的濃度最高可達55%，通常是40%，稱做甲醛水，俗稱福爾馬林（formalin），是有刺激氣味的無色液體。

有強還原作用，特別是在堿性溶液中。能燃燒，蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限7%-73%（體積）。著火溫度約300℃。

甲醛可由甲醇在銀、銅等金屬催化下脫氫或氧化制得，也可由烴類氧化產物分出。用作農藥和消毒劑，制酚醛樹脂、脲醛樹脂、維綸、烏洛托品、季戊四醇和染料等的原料。

工業品甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚劑，沸點101℃。